1 гл
Была ранняя весна, конец апреля. Хотя посеревший снег не хотел сдавать своих позиций, но повинуясь законам природы, темнел и потихоньку таял, собираясь в журчащие ручейки. Даже в самом воздухе, напоённом ароматами набухающих почек, чувствовалась звенящая оттепель. Воробьи, громко чирикая, прыгали по дорожкам, радуясь концу зимы. Сердце билось чаще с необъяснимою радостною надеждой на счастье.
Павел с юности перевозил через Байкал путников и к пятидесяти годам был опытным вольным ямщиком, хотя занятие ямщицкой службой носило эпизодический характер. Он, как и многие односельчане, довольствовался тем, что давала природа - только трудись, не ленись. Ловил рыбу, держал огород, косил сено для коровы и лошадок, заготавливал дрова, собирал грибы, ягоды и кедровые орехи. Когда выпадал снег, ходил охотиться на изюбря, чтобы на рождественском и новогоднем столах было много мясных блюд. В декабре налим идёт метать икру подо льдом, и начинается зимняя ловля этой вкусной рыбы, которая появляется на столах и в пирогах, и в ухе, подаётся под чесноком и луком налимья молока, икра в чашках, для любителей есть и хариус, и осётр, и солёный омуль. Целый месяц женщины готовятся к рождеству: стряпают пельмени, солят икру, готовят строганину из свежезамороженной рыбы, варят кедровое молочко и выжимают кедровое масло. После праздников жена и дочь вязали тёплую одежду, а Павел шил обувь. Так размеренно протекали дни, года, если бы не поселился у них в селе ссыльный поляк. Прожив год, он был переведён в Иркутск. Никто бы и не вспомнил об этом событии, если бы обманом не увёз он с собой красавицу-дочку ямщика. Жена его не пережила этого несчастья, а Павел, взяв на себя все обязанности по хозяйству, держался из последних сил, лишь непослушные слёзы, катившиеся по его щекам, выдавали его страдания. Удушающая тоска наваливалась на него как огромная чёрная туча, закрывающая весь белый свет. Павел не видел выхода из этой тьмы и печали. Беда состарила и иссушила его, некогда весёлого и общительного человека. Продолжение следует…
2 гл
Ямщик управлял тройкой лошадей, вёзшей по кругобайкальской дороге священника, возвращавшегося из Иркутска в Посольский монастырь. Они беспрестанно то спускались в глубокие пади, то медленно поднимались на хребет следующей горы, чтобы окинув взором бескрайние леса, вознаградить себя чудесным видом за невзгоды изнуряющего пути. Раскидистые ветви столетних могучих кедров взмывали вверх, к бирюзовому небу, лиственницы и сосны, подруги густо-зелёных великанов, выделяясь нежно-зелёной хвоёй, красовались рядом, нарядные тёмные ели толпились небольшими кучками и никак не могли наглядеться друг на друга. Безмолвие царило в этих безлюдных лесах, обступивших маленькую дорожку, по которой ехали путники. Путешествие по тракту, сопряжённое с опасностью, было по силам для людей, крепких духом. С одной стороны нависали над вашей повозкой и грозили обрушиться прямо вам на голову огромные стволы деревьев, толщиной по полтора, два метра, вырванные с корнем промчавшеюся когда-то бурей. Бывшие красавцы-гиганты местами лежали на ещё стоящих, уцелевших кедрах, а где-то перекрывали узкую тропиночку, петляющую между поваленными исполинами, но не огибающую мелкие деревья: саням приходилось переваливаться через них. На крутых спусках лошадь мчалась во весь опор, рискуя грохнуться в обрыв, который находился с другой стороны тракта. Впереди или сбоку серебристо-голубой лентой сверкал на весеннем солнышке Байкал, сливаясь с горизонтом. Они ехали без перемены лошадей, останавливаясь через каждые двадцать километров, чтобы покормить коней и дать им отдохнуть. Павел впервые решился заговорить о своей душевной боли, которая как червь точила его изнутри днём и ночью, не давая покоя. Отец Василий, выслушал рассказ ямщика о том, что его дочка-красавица сбежала из дому с ссыльным поляком, и вот уже несколько лет не даёт о себе знать, а сам он утратил всякий интерес к жизни и не видит выхода из тоски, которая как трясина затянула и парализовала его. Батюшка с отеческой заботой дал ответ на мучившие его вопросы:
- Часто единственным средством, служащим для духовного и телесного выздоровления ребенка, является покаяние его родителей. Судьба, счастье, спасение наших детей зависит прежде всего от нас, их родителей. Поэтому постараемся спасти себя покаянием и стяжанием Духа Святого Божьего, а через это спасем и наших детей. В трудах Феофана Затворника написано, чтобы мы возложили на Господа печаль свою и молились, да устроит, как Его святой Воле угодно. Бог милостив! Он мудрый, Всеблагий и Всемощный Правитель.
Горестей на земле больше, чем радостей. То и другое посылает Бог, то для пресечения грехов, то для покаянного их очищения, то для возвышения покорности Богу, то для подаяния повода явить мужество, терпение и другие добродетели. Продолжение следует…