ДУШЕСПАСИТЕЛЬНЫЙ СОБЕСЕДНИК. СЛОВА СВЯТЫХ ОТЦОВ И ПРАВОСЛАВНЫХ СТАРЦЕВ, РАСКРЫВАЮЩИХ ДУХОВНУЮ ЖИЗНЬ МИРЯН И СПОДВИГАЮЩИХ НА БОРЬБУ С ГРЕХАМИ И СТЯЖАНИЕМ ДОБРОДЕТЕЛЕЙ.

Слово п е р в о е (1)
В какой бы город ни вошли вы, приветствуй те его словами: мир городу сему»108, – говорит Господь в Святом Евангелии.

Братья! Господь наш и Бог Иисус Христос, сладчайший Вседержитель и Владыка, Создатель Ангелов и всей умной и чувственной твари, движимый Своим человеколюбием, из-за великой Своей милости и любви к роду нашему, не только подарил и дарит нам бесконечные дары Свои каждый день, час и мгновение, но и смилостивился к нам и стал совершенным человеком от Духа Святого и чистых кровей Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии, дабы спасти нас из рук диавольских, сделать нас Своими сынами и наследниками Его Царства, чтобы мы всегда пребывали в Раю с Ангелами, а не горели в геенне с нечестивцами и бесами.

И подобно тому как знатный человек, имеющий во владении виноградники и поля, нанимает рабочих, так и Господь, у Которого весь мир подобен винограднику, призвал двенадцать апостолов, даровал им Свою Благодать и благословение и послал их учить людей во всём мире, чтобы те, если захотят жить и на этой земле хорошо, мирно и в любви, а затем наследовать Царство Божие и всегда радоваться, каялись, веровали, крестились во Имя Отца, и Сына, и Святого Духа и имели любовь к Богу и своим братьям.

Господь заповедовал апостолам: «В какую бы страну они ни приходили, благословлять ту землю, в которой люди их принимают, а оттуда, где их отвергают, уходить, отрясая прах с ног109 своих110».

Так святые апостолы, приняв Благодать Всесвятого Духа, как благоразумные и верные рабы Христовы, поспешили благовествовать всему миру111. Благодатью Духа Святого они стали говорить на всех языках, исцелять слепых, глухих, прокажённых и бесноватых, более того, Именем Христовым даже воскрешали людей из мёртвых. И в тех странах, где люди принимали святых апостолов, они проповедовали Христа, рукополагали архиереев и иереев, строили церкви, благословляли эту страну, так что она становилась Раем на земле, местом радости и веселья, жилищем Ангелов и даже Самого Господа нашего Христа. А в тех странах, где люди не принимали святых апостолов, те, как и заповедовал им Господь, отряхивали свои ноги и уходили, и над страной той пребывало проклятие, а не благословение, становилась она жилищем не Христа, но диавола.

Теперь, когда я удостоился чести посетить благословенное селение ваше и насладился общением с вами, когда вы приняли меня как апостола Христова, следовало бы и мне, братья мои, иметь сердце чистое, подобно святым апостолам, и Благодать Духа Святого, что бы я мог благословить вас. Но у меня этого нет -так как я человек грешный. Однако я дерзаю просить сладчайшего Господа Иисуса Христа, чтобы Он умилосердился и как некогда посредством своих святых апостолов, так и ныне молитвами Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии и всех Святых, а также молитвами и благословением вашего архиерея и всего клира сниспослал свыше Свою Благодать и благословение этому селению и всякой местности, где проживают христиане, благословил ваши дома, благословил мужчин, женщин и детей, скот и творения рук ваших. Братья мои, да умилостивится Господь и простит все прегрешения ваши. Пусть хранит Он вас, чтобы вы не совершали новых грехов, и да укоренит в сердцах ваших мир, любовь, согласие, кротость, пламенную веру, истинное покаяние и удостоит вас и эту жизнь прожить хорошо, в мире и любви, и чтобы после неё вы попали в Рай, вашу истинную родину, радовались там и веселились, славя Пресвятую Троицу.

Братья! Подобает учителю, прежде чем он захочет наставлять, узнать сперва о своих братьях, также и ученикам о том, кто их учитель. Вот и я, братия, по милости Христа нашего, удостоившись чести стоять на этом святом и апостольском месте, сперва узнал о вас и понял, что по милости Христа Господа и Бога нашего вы не эллины (язычники), нечестивцы, еретики или безбожники, а благочестивые православные христиане. Вы веруете и крещены во имя Отца и Сына и Святого Духа и являетесь сыновьями и дочерьми Христа нашего. И я недостоин целовать ваши ноги, не то что учить вас, ибо каждый из вас дороже всего мира.

Хотелось бы и вам, благородные, рассказать о себе. Я знаю, что обо мне идёт молва. Но если вы хотите узнать всю правду, я вам расскажу. Моё земное отечество – провинция Апо́куро112 – находится в епархии епископа Арты113. Мой отец, мать, весь мой род – все благочестивые православные христиане. Я, братья мои, человек грешный, худший из всего мира, но в то же время я раб Господа моего и Бога Иисуса Христа распятого. Не то чтобы я достоин быть рабом Христовым, это Христос принимает меня по своей милости. Братья, во Христа нашего верую, Ему поклоняюсь, Его славлю и прошу очистить меня от всякой скверны плоти и духа, дать мне сил победить трёх врагов -мир, плоть и диавола. Ещё Христа нашего молю удостоить меня чести пролить кровь свою за него, как некогда Он пролил её из любви ко мне.

Ах, если бы, братия мои, я был бы в силах взойти на небо, чтобы воззвать великим гласом и возвестить всему миру, что один Христос наш есть Сын, и Слово Божие, и Бог Истинный, и Источник всей Жизни! Как бы я желал это сделать! Но раз я не в силах сотворить великое, то делаю малое: перехожу с места на место и учу братьев моих по силе своей – не как учитель, но как брат, ибо у нас только один Учитель – наш Христос.

Братья, хотел бы вам открыть причину, по которой я начал проповедовать. Покинув мою родину (около сорока-пятидесяти лет тому назад), я обошёл многие области, крепости, крупные и маленькие селения и даже побывал в Константинополе, но дольше всего (целых семнадцать лет) я оставался на Святой Горе Афонской, плача о своих прегрешениях.

Среди бесчисленных милостей, которыми одарил меня Господь, Он сподобил меня, грешного, научиться грамоте и стать монахом. Читая Святое Евангелие, я нашёл в нём множество смыслов, которые все -жемчужины, алмазы, сокровище, богатство, радость, веселие и жизнь вечная. В их числе были и слова, сказанные нашим Господом Христом о том, что каждый христианин, будь то мужчина или женщина, должен заботиться не только о своём спасении, но должен ещё заботиться и о своих братьях. А тот, кто печётся только о себе и совсем не заботится о ближних, не наследует Царствия Божия. Братья, с тех пор, как я услышал эти слова нашего Господа, они долго точили моё сердце, как червь точит дерево, и я размышлял, не зная, что предпринять.

Принимая во внимание мою безграмотность, я посоветовался с духовными наставниками, архиереями, патриархами и открыл им свою мысль, что, если дело проповеди угодно Богу, не стоит ли мне за него взяться, и все они единогласно стали меня к нему побуждать, говоря, что это дело благое и святое.

Особенно поддержал меня святейший патриарх Софроний (да пребудет с нами его благословение), по его святым молитвам, оставив заботу о собственном благе, я стал ходить из селения в селение, уча своих братьев.

Когда я только начал проповедовать, меня посетил помысел: почему бы мне не брать за свою проповедь деньги (а надо сказать, я был сребролюбцем и любил деньги, не то что вы, нелюбящие и презирающие их, не так ли?). Читая Святое Евангелие, я нашёл слово, которое говорит Христос наш: «Даром дал Я тебе Свои дары, даром и ты давай их братьям твоим: даром наставляй, даром советуй, даром исповедуй, а если возжелаешь за свою проповедь какой-либо награды, неважно, большой или малой, – хоть бы и одну монету, – будешь умерщвлён и ввергнут в геенну огненную».

И вот, братья мои, я услышал это сладчайшее слово Христа нашего о том, что мы должны безвозмездно трудиться на благо своих ближних. Сначала жестоким показалось мне оно; потом же оно показалось мне «слаще мёда и сота», и прославил я, и тысячекратно славлю Христа моего, сохранившего меня от этой пагубной страсти – сребролюбия. И теперь, по милости Господа нашего Иисуса Христа, у меня нет ни кошелька, ни сундука, ни дома, ни другой рясы, кроме той, которая на мне. До сих пор об одном прошу у Господа, чтобы до конца моих дней Он сподобил меня не иметь кошелька: ибо как только начну брать деньги, тотчас же потеряю своих братьев, ибо невозможно служить обоим – и Богу, и диаволу».