Зарубежная литература

Родился 30 октября 1751 года в Дублине, на модной в те времена улице Дорсет-стрит, 12 (позднее на Дорсет-стрит родился Шон О'Кейси), и был крещён 4 ноября. Его отец Томас Шеридан был театральным менеджером, работал в то время в Дублинском Королевском Театре, а мать, Френсис Шеридан, писательницей («Мемуары Сидни Биддалфа»). Она умерла, когда Шеридану было 15 лет.

Закончил Харроу, обучался законоведению.

В 1773, в возрасте 21 года, Ричард Шеридан женился на Элизабет Линли. Менее чем через два года его первая пьеса, «Соперники», была поставлена в «Ковент-Гардене», в Лондоне. Постановка имела успех, что помогло Шеридану войти в фешенебельные круги Лондонского общества.

Вскоре после успеха «Соперников» Шеридан и его тесть Томас Линли старший (англ.), успешный композитор, поставили оперу, Дуэнья. Пьеса была принята очень тепло и труппа дала еще 75 представлений.

В 1776, Шеридан, его тесть, и еще один партнер, купили долю в театре «Друри-Лейн» и, два года спустя, выкупили его полностью. На протяжении многих лет Шеридан был управляющим театра, а позже стал единственным владельцем. В дальнейшем все его пьесы были поставлены в этом театре. 24 февраля 1809 театр сгорел дотла.

Написанная им в 1777 году «Школа злословия» (The School for Scandal) — одна из лучших английских комедий нравов. Продолжение последовало в «Критике» в 1779 году.

В 1780, Шеридан вступил в Парламент в качестве союзника Чарльза Джеймса Фокса. Он, как говорят, заплатил членам парламента Стаффорда по пять гиней дабы представлять их. Как результат, его первая речь в Парламенте была ответом против обвинения в подкупе. Когда он не был переизбран в Парламент 32 года спустя, в 1812, его кредиторы окружили его, и последние годы жизни были омрачены долгами и разочарованием. На слушании по поводу его долгов американский Конгресс предложил Шеридану 20 000 фунтов в качестве признания его усилий в предотвращении войны за независимость. Предложение было отвергнуто.

В декабре 1815 года он заболел и почти не вставал с постели. Никто не навещал его, драматург умер в полной нищете. Когда же Шеридан умер, его похоронили в Уголке поэтов Вестминстерского аббатства.