НЕЗРИМАЯ ПОМОЩЬ

30 января Православная Церковь вспоминает преподобного Антония Великого, египетского пустынножителя, одного из самых почитаемых в христианстве святых.

КЕМ БЫЛ ПРЕПОДОБНЫЙ АНТОНИЙ ВЕЛИКИЙ
Святой родился в египетском селении Кома около 250 года. Рос тихим, кротким, с малых лет склонным к уединению ребенком. Любил оставаться дома, с радостью покидая его лишь для посещения церкви. При таком жизненном укладе полученная им в крещении Благодать действовала беспрепятственно, не растрачиваясь на излишнюю суету, созидая дух будущего подвижника.
После упокоения родителей Антоний остался в семье старшим. Пришлось заниматься обыденными делами и заботиться о сестре. Это дало ему возможность понять огромную разницу между жизнью суетными житейскими попечениями и уединенной жизнью в Боге, следствием чего стало желание всецело посвятить себя Создателю. Раздав имущество, переложив заботы о сестре на благочестивых женщин, Антоний покинул отчий дом и стал жить уединенно.
Чтобы узнать, как правильно вести подвижническую жизнь, преподобный ходил к известным в те времена старцам, беседовал с ними и, словно сокровище, сохранял в сердце приобретенные познания. У одного перенимал строгость воздержания в пище, сон на голой земле и продолжительное бдение. У другого учился неутомимости в молитве и вниманию к помыслам. У третьего брал пример трудолюбия и терпения. И у всех заимствовал твердый дух веры в Бога и братской ко всем любви, стараясь сочетать в себе одном все то, чем отличался каждый из виденных им старцев. По свидетельству раннехристианского историка Созомена: «пищей его был хлеб с солью, питием - вода, а временем обеда – закат солнца. Бодрствовал же он целые ночи, и в молитве встречал день. Лености терпеть не мог, и работа не выходила у него из рук почти целый день».
Такая богоугодная жизнь не могла обойтись без искушений. Враг человеческий стремился поколебать праведника сожалениями об оставленной жизни и бесполезно потраченным богатством. Он принимал обольстительные образы, пытаясь разжечь блудные мысли, а однажды даже вознамерился лукавством вызвать в святом угоднике чувства гордости и самодовольства, тем самым лишив Божественного покровительства. Антоний стойко противостоял нападениям, все более утверждаясь в своем подвиге.
Тогда, по попущению Божию, демоны видимым образом напали на святого угодника и долго терзали его плоть, вызывая страшные боли. Преподобный мужественно терпел. Истерзанный, жестоко избитый, он не предал Господа и не отрекся от Него в суровом испытании.
Еще 20 лет провел преподобный в пустыне. Как пишет святитель Феофан Затворник в этот период: «было созидание его духа Духом Святым. Происходило то же, что происходит с гусеницей, когда она завернута в куколку: никто не видит, что с ней делается в эту пору, но, вместе с тем, всеоживляющая сила природы действует в ней, и в свое время из куколки вылетает прекрасный разноцветный мотылек. Так и в святом Антонии. Никто не видел, что с ним, но Дух Божий ни для кого незримо, не ведая большею частью и для самого Антония, созидал в нем Нового Человека, по Образу Создавшего его».
В дальнейшем святому было велено выйти из пустыни и служить верующим. Каких только даров не приобрел он за это время: власть над бесами, управление стихией, дар прозорливости и исцеления. Главный же – дар слова, которым он послужил более всего: утешал печальных, успокаивал разгневанных, мирил враждующих и каждому давал душеполезные наставления.
Скончался преподобный 30 января 356 года, завещав ученикам похоронить его тайно, поскольку даже после кончины избегал славы и почестей от людей. Там, где он провел последние 44 года жизни, в IV веке был построен монастырь Преподобного Антония Великого, хорошо известный в наши дни.

ПОЧЕМУ К СВЯТОМУ АНТОНИЮ ОБРАЩАЮТСЯ ПОЖИЛЫЕ ЛЮДИ, ПРОСЯ ЕГО ПОМОЩИ В ПРЕОДОЛЕНИИ ВОЗРАСТНЫХ ЗАБОЛЕВАНИЙ
Если внимательно рассмотреть древние канонические изображения святого, можно увидеть, что иконы изображают преподобного Антония хоть и бородатым старцем, однако без старческих морщин и с моложавым лицом.
Дело в том, что как пишет его ученик святитель Афанасий Великий, оставивший нам в наследие житие преподобного: «С юных лет до старости ни в чем не претерпел святой Антоний вреда. Глаза у него были здоровы и невредимы и видел он хорошо. Не выпало у него ни одного зуба, а только ослабли они в деснах от преклонных лет старца. Здоров он был руками и ногами. Одним словом, казался бодрее и крепче всякого, пользующегося различными снедями и омовениями». А было преподобному Антонию в описываемое время уже 106 лет.
Физическое здоровье человека напрямую связано с духовным. Существует целое учение, согласно которому можно определить, за какие грехи человеку послано то или иное заболевание. Молитвы грешных людей не всегда исполняются. Чтобы молитва была действенной, человек должен разобраться в своей жизни, внимательно рассмотреть ее и осознать, что плохого и недостойного он совершил. Затем следует покаяние и его достойные плоды. Процесс этот сложный, длительный, на него уходит вся жизнь. Поэтому мы обращаемся к помощи святых угодников, людей гораздо более совершенных, предстоящих пред Престолом Божьим и имеющим дерзновение ходатайствовать о нас перед Всевышним. У каждого святого своя область покровительства, та, которая наиболее ярко проявилась в нем во время земной жизни, в которой он более всего преуспел.
Преподобный Антоний Великий, живя в суровых условиях, скудно питаясь, не заботился чрезмерно о своем теле, но Господь наградил его крепким здоровьем и долголетием. Сила духа святого так укрепила в нем силы физические, что он прожил гораздо дольше обычной в то время продолжительности жизни, и прожил деятельно, оставаясь бодрым и совершенно здоровым. К кому же и обращаться людям с просьбами об активном, полном энергии долголетии, как не к такому угоднику?

В ЧЕМ ЕЩЕ ПОМОГАЕТ ПРЕПОДОБНЫЙ АНТОНИЙ
К нему обращаются родственники страдающих алкоголизмом, наркоманией и табакокурением, а также чревоугодники, пытающиеся обуздать свой аппетит.
Преподобный помогает бороться с блудом, сребролюбием, унынием и гордостью, поскольку сам был жестоко искушаем этими демонами и одержал над ними победу.
Его поддержки ищут страдающие тяжелыми недугами, чтобы перенести их с кротким терпением.
Антоний Великий - покровитель миротворцев и проповедников, спасающих словом заблудшие души, утешитель отчаявшихся и верный наставник стремящихся к познанию духовных истин.