Масленица — это последняя подготовительная неделя к Великому посту, посвящена в христианской традиции примирению с ближними, прощению обид. Масленица заканчивается 22 февраля Прощеным воскресеньем.

В течение Масленицы верующие уже не вкушают мясо, однако разрешается, рыба, яйца и молочные продукты, в том числе в среду и пятницу. Такой «полупост» подготавливает верующих к телесному подвигу Великого поста. Церковь называет масленицу «светлым предпутием воздержания». К столу в Масленицу принято подавать знаменитые русские блины с разными припеками и разной подачей к ним, но без мяса.

В православной традиции последняя неделя перед Великим постом не предполагает разгульных развлечений и излишеств в пище. В среду и пятницу этой недели верующие читают покаянную молитву Ефрема Сирина:
ГОСПОДИ И ВЛАДЫКО ЖИВОТА МОЕГО, ДУХ ПРАЗДНОСТИ, УНЫНИЯ, ЛЮБОНАЧАЛИЯ И ПРАЗДНОСЛОВИЯ НЕ ДАЖДЬ МИ. ДУХ ЖЕ ЦЕЛОМУДРИЯ, СМИРЕННОМУДРИЯ И ЛЮБВЕ ДАРУЙ МИ, РАБУ ТВОЕМУ (РАБЕ ТВОЕЙ). ЕЙ, ГОСПОДИ, ЦАРЮ, ДАРУЙ МИ ЗРЕТИ МОЯ ПРЕГРЕШЕНИЯ И НЕ ОСУЖДАТИ БРАТА МОЕГО, ЯКО БЛАГОСЛОВЕН ЕСИ ВО ВЕКИ ВЕКОВ. АМИНЬ.