Прежде всего, хотелось бы попросить любезного читателя не повторять сей замечательный опыт и воспользоваться более проверенными способами паломничества (например, с помощью любой известной паломнической службы), однако чудесная сторона этой уникальной поездки и многочисленные просьбы запечатлеть подобные истории на бумаге, сподвигли меня взять перо и бумагу и записать все, что со мной произошло в Рождество 2014 года. Про перо и бумагу образно конечно, а Вы уже и поверили? Хехе, сижу, бряцаю по клавиатуре, но это уже совсем другая история.
Итак, с Божией помощью начнем.
Как-то в один из прекрасных летних дней, бороздя просторы интернета, я неожиданно наткнулась на фотографию отца Серафима Роуза из мужского православного монастыря в Калифорнии.
Погуглив его биографию, я выяснила, что, будучи молодым человеком, Юджин Дэнис Роуз (как звали батюшку до пострига), учился в Академии востоковедения в Сан-Франциско, где занимался анализом религий, что в некотором смысле близко и мне, так как мое крещение в Православной церкви, а также воцерковление начиналось через изучение других религий и духовных направлений. Также оказалось, что батюшка был духовным чадом святителя Иоанна Шанхайского, а в середине 60-х он вместе со своим другом Глебом основал православное братство и общину. Недалеко от города Платина в штате Калифорния появился скит в честь преподобного Германа Аляскинского.
Однако не эта информация привлекла мое внимание, а собственно фотография отца Серафима Роуза. Я увидела лицо, полное любви с отблеском того горнего мира, который нам мирским людям недоступен или виден как через грязное стекло в силу собственной немощи. Батюшка располагал к себе настолько, что я мысленно попросила его устроить мою поездку к себе. Эта просьба была скорее утопическая, наивная и детская, так как жизненные обстоятельства явно были не в пользу таких дальних путешествий, но тем не менее искренняя. Незадолго до этого я потеряла работу, столкнулась со стороной неплатежей кредитов (звонками коллекторов и другими оборотными сторонами кредитной зависимости), только-только устроилась на другую временную и не особо хорошо оплачиваемую работу. Однако что-то внутри меня говорило: «Ты никогда не узнаешь, получится или нет, если не попробуешь». Эта мысль не давала мне покоя, поэтому я нашла в интернете крупное туристическое агентство, которое помогало оформлять визы, в том числе и в США, и позвонила им. На вопрос, сколько у меня шансов получить визу, не имея в собственности квартиры, счета в банке, будучи не замужем, без детей и с долгами, на другом конце провода посмеялись и дали мне пессимистический ответ – 99, 9 %, что будет отказ. Платить за отказ большие деньги мне не хотелось, а мысль о том, что надо хотя бы дать старт этому делу, не оставляла меня, поэтому я решила самостоятельно оформить визу, благо, хоть здесь пригодились мои знания в английском языке. Я быстро заполнила пару анкет в онлайне, вставила свою фотографию, оплатила консульский сбор и назначила собеседование с консулом на ближайшее время.
Встреча была очень интересной. Когда подошла моя очередь (из окошка выглядывала в некотором смысле довольно строгая девушка), наш разговор не занял и пяти минут. Диалог был примерно следующий:
К. (Консул): - Зачем Вы едете в Штаты?
Я: - В путешествие, я там никогда не была.
К: Вы едете с друзьями? (в этом месте она начала ободряюще кивать, мол, давай, скажи, что с друзьями). Однако от моего ответа ее лицо заметно передернулось/ «Ну все, накрылась моя виза», подумала я.
Я: - Нет, я еду одна.- На секунду мне стало не по себе от выражения ее лица, поэтому я быстро добавила. – Да вы не волнуйтесь, я всегда езжу одна.
После этих слов девушка что-то шлепнула, по-видимому, в моем паспорте и сказала, что где-то через три дня я получу его вместе с ответом.
На самом деле все так и случилось. Ровно через три дня домой ко мне прислали конверт. Как же я обрадовалась, когда внутри увидела мультивизу на три года!
Первоначальная эйфория сразу сменилась озабоченностью, так как у меня не было ни билета, ни денег на поездку. Весь мой бюджет на тот момент составлял около 14 тыс. рублей.
Мне повезло, удалось выкупить билет Москва-Нью-Йорк-Москва с 31 декабря по 14 января всего за 12 тысяч рублей. Билеты были "кривые", через Париж, но меня это не пугало, так как дешевле билетов просто не было.
Затем начались трудовые будни, состоялась паломническая поездка на Украину, на которой я хотела бы отдельно остановиться и рассказать о паре интересных моментов, связанных в том числе и с будущим паломничеством. В Киеве пару дней я жила в Голосеевской пустыни у мощей блаженной старицы Алипии, ходила на службы и наслаждалась тихим мирным ритмом жизни в монастыре. На службах рядом со мной всегда вставал блаженненький мальчик (на вид не больше 19 лет), координация у него была нарушена, речь не совсем связна. Он сообщил мне, что матушка Алипия очень рада меня видеть, и что я приеду к ней еще, и не один раз. Я расплылась в широкой улыбке, а я-то как рада! Затем он сказал, что хочет одеть мне колечко на пальчик и что поедет вместе со мной в Калифорнию. Вот это на самом дел было удивительно, так как я сама еще не была до конца уверена, что поеду (мне никак не удавалось скопить достаточное количество денег из-за ежемесячных банковских платежей), да и откуда ему знать? После Киева я оказалась в Почаеве, а затем на автобусе ехала через Ровно и Львов обратно в Киев, чтобы сесть на самолет, совершенно одна в окружении западных украинцев. Я не смотрела телевизор, и что происходило в данный момент мне было неизвестно. Но мне запомнилось, что на моем пути были только хорошие и добрые люди. Один парень в автобусе, хоть и не говорил по-русски, но на остановке побеспокоился обо мне, спросил, может мне что-нибудь нужно, а в Киеве, купив Киевский тортик, и спросив, как добраться в аэропорт у местной женщины, я встретила такую любовь и поддержку с ее стороны, что мне до сих пор очень странно, что такие ужасные и дикие события развернулись всего лишь месяц спустя. Киевлянка говорила о любви к России, как она скучает по русской земле, и как любит русских. Светлые образы этих людей, которых я встречала на своем пути, я до сих пор бережно ношу в своем сердце и от всей души желаю им счастья и всех благ.
Однако на Украине помимо хороших и добрых моментов меня также ждало и ограбление, с моей банковской карточки неизвестные хакеры разом списали 40 000 рублей, которые лежали как резерв для кредитных платежей. Это был удар ниже пояса, совершенно неожиданный и фатальный для моей грядущей поездки в Штаты. Я решила не отчаиваться и пришла к выводу, что так тому и быть, значит, эти деньги кому-то нужнее. Однако я попросила Господа вернуть их, если есть на то Его воля, а сами деньги обещала пожертвовать монастырю Святой Екатерины на Синае.
Спустя какое-то время деньги вернулись по страховке, но как человек грешный во всех отношениях, я не сразу выполнила свое обещание, перечислив только 20 000 рублей из этой суммы. Я рассчитывала отправить остаток со следующими зарплатами, чему не суждено было случиться, так как я опять потеряла работу, оставшись один на один с банковскими кредитами, с долгом перед монастырем Святой Екатерины, с билетами на 31 декабря и с паспортом с 3-летней визой. Произошедшее было видимо как епитимья, так как свои обещания надо выполнять сразу, особенно если они даны Богу.
Мораль: не повторяйте моих ошибок, если не хотите приобрести пару шишек, которых могло и не быть. Так что мне еще предстояли взлеты и падения. Помимо потери работы, я неудачно упала на улице и стала хромать на одну ногу, что, согласитесь, также не очень помогает в пути.
Все случившееся конечно не могло не оставить следа на моем настрое в целом. Сомнения и унылые мысли обрушились горным потоком. Пришлось бежать на ночную службу в Афонское подворье, чтобы спросить афонцев, что же мне теперь делать? Батюшка выслушал меня, улыбнулся, и сказал: «Езжай с Богом!».
«Вот те на», - думала я, выходя из монастыря рано утром.- «Денег нет, ничего нет, как же я поеду?». И все это за две недели до вылета.
Как говорится «пока петух не клюнет, мужик не перекрестится». Видимо, к женщинам это тоже относится. Я начала активный обзвон всех, кого я знаю. Оставалась надежда, что кто-то мог поехать со мной. Таких людей, конечно, не находилось, визу-то, говорят, не все могут получить, а тут надо еще и все забронировать, купить билеты и многое другое. И снова помог мой милый Ангел хранитель. Одна из подруг, с которой я познакомилась в паломнической поездке к Святителю Николаю в Бари, решила поинтересоваться у своей знакомой из Владимира, юриста по имени Катя Максимович, поедет ли она со мной. Дело в том, что Катя всегда мечтала съездить к мощам отца Иоанна Шанхайского, которые находятся в Кафедральном соборе в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» в Сан-Франциско, по одной простой причине: отца Иоанна в миру звали Михаил Борисович Максимович, то есть он фактически был ее однофамильцем, чем особенно вызывал ее симпатию. Катя очень расстроилась, что у нее не получится поехать со мной, так как она уже запланировала поездку в другой монастырь. Угадайте в какой? В монастырь Святой Екатерины на Синае. Но она готова была выделить 20 000 рублей на мою поездку! Это было уже что-то. Но не решало всех моих проблем. Так как ехать в Нью-Йорк на Новый Год достаточно накладно, а мне предстояло пробыть в Америке много дней, причем конечная цель – Сан-Франциско находится достаточно далеко от Нью-Йорка, расстояние как от Москвы до Чукотки.
Первым делом я написала на сайт православного монастыря св. Марии Египетской, который я нашла в Нью-Йорке. Мне ответил настоятель, отец Иоаким Парр: "Анна! Если бы ты написала пораньше! У нас в монастыре ремонт, а сами мы в скиту за много километров от Нью-Йорка, да еще и Новый год! Пробки! Помоги тебе Господи!" Смысл примерно такой: "Ну ты даешь, мать".
Как всегда помог интернет. Давным-давно я зарегистрировалась на нескольких международных ресурсах, где люди ищут других людей по интересам. Была одна православная сеть и одна мирская. В них я стала искать тех людей из Штатов, которые могли бы откликнуться на мои проблемы. И надо же, нашлись такие люди, один православный парень из Кливленда и два мирских человека, из Нью-Йорка и из Сан-Франциско.
Парень из Нью-Йорка обещал встретить меня в аэропорту и показать Нью-Йорк, также он предложил встретить Новый Год с его семьей, которая была очень дружной и колоритной, они являлись выходцами из Перу, верующие католики и в целом производили хорошее впечатление. Выбирать не приходилось, а оказаться зимой в Новый год на холодных улицах Нью-Йорка мне совсем не хотелось.
И вот 31 декабря началось мое путешествие в Новый Свет. Я практически чувствовала себя Колумбом, так как ни разу не была в другом полушарии Земли до этого момента. Сначала я встретила Новый Год в Париже, а затем после длительного перелета в комфортабельном авиалайнере, я, наконец, в 10 часов вечера приземлилась в аэропорту Нью-Йорка.
Все бы хорошо, но… Мой новый друг меня не встретил, а я так спешила до отъезда, что договорилась с ним обо всем, кроме самого главного, я не взяла его номер телефона. Написав пару-тройку сообщений в интернете, но не получив ответа, я начала жаловаться на свою горькую судьбину православному парню из Кливленда. Он оказался на редкость отзывчивым и хорошим человеком, так как сразу же успокоил меня, попросил подождать в аэропорту, пока он все не уладит. Для справки Кливленд – это город в другом штате, все-равно, что я стала бы звонить из Москвы в Питер. Через 10 минут мой вопрос был решен, на улице меня ждало такси, которому уже сообщили адрес, куда меня надо доставить. Путь от аэропорта лежал через залитые огнями мосты и небоскребы, а в конце пути оказалось, что меня поселили в отличной гостинице в центре Манхэттена. Благодарность переполняла меня, и я решила, что когда вернусь домой, обязательно верну все те деньги, которые были затрачены моим молодым другом (он был младше меня на 14 лет). Мало того, что Трэвор устроил меня в хорошем отеле, он еще пообещал приехать лично через два дня, чтобы показать мне город, очень извинялся, что не может встречать Новый Год со мной, так как в эту ночь и последующие сутки у него было дежурство на работе.
Поэтому два дня я просто отдыхала, гуляла по Нью-Йорку, общалась с местными продавцами в магазинах, пыталась понять, чем дышат нью-йоркцы. Я увидела многочисленные желтые кебы, снующие туда-сюда по улицам, полицейские, пожарные, скорые и другие машины с мигалками и сиренами. Первое, что бросилось в глаза, когда я подъехала к гостинице, это стайка пьяной молодежи, громящие чью-то припаркованную машину. Новый год все встречают по-разному. Не думаю, что это особенность чисто американская, пьянство всегда было и является бичом и барьером на пути становления молодой личности. К сожалению, оно разрушило ни одну жизнь во всем мире.
И вот, наконец, Трэвор приехал ко мне, он не спал всю ночь, но все же решил показать мне окрестности Манхэттена, в котором наступила воистину рождественская погода, снег падал пушистыми хлопьями, все вокруг горело огнями, в городе царила праздничная суета. Мы перекусили в одном из местных ресторанчиков и зашли в книжный магазин. Литература оказалась иудейской, пожилая красивая женщина расспросила меня о том, кто я такая и откуда приехала, и после непродолжительной беседы, предложила остаться в Штатах. Я вежливо поблагодарила, но конечно такие резкие повороты в жизни никак не входили в мои планы. Однако еврейская бабушка также сообщила нам с Трэвором очень важную новость, что на Нью-Йорк надвигается снежная буря, и если мы не уедем в течение часа, то я могу застрять здесь на несколько дней.
Нас не надо было уговаривать, и с этого момента начались наши приключения, мы помчались на машине в Кливленд, куда я совсем не планировала ехать изначально. Буря действительно наступала нам на пятки, она гналась за машиной, видимость была нулевая, везде валил снег с такой силой, что даже для меня, россиянки, привыкшей к суровым зимам, такая погода была не совсем привычной. Путешествие было по своему увлекательным, удалось посмотреть на жизнь американцев изнутри, ровные чистые дороги, мотели, многочисленные рестораны, кафе и общепиты, милые улыбающиеся люди. Единственно, что меня удручало, это отсутствие храмов, зато секты и различные церкви были на каждом углу. Я задумалась о том, как повезло нам русским, и как мы не ценим свое богатство! У нас все под боком. А американцам приходится проходить через многочисленные искания и мытарства, чтобы стать православными.
Оказалось, что мой спутник еще не крещен, но собирается, активно посещает храм, интересуется Православием, он задавал мне много вопросов касательно веры и того, что и как нужно делать. Я, конечно, не миссионер, но все, что я знаю сама, весь свой личный опыт я передала ему в ходе нашего дорожного разговора. В Кливленде мы заехали в православный храм, после чего я поселилась в гостинице недалеко от аэропорта. Оказалось, что Кливленд - самый криминальный город в США. Это было заметно даже по манере вождения, люди разгонялись, а перед задом впереди едущей машины резко тормозили. Просмотр новостей также не прибавлял обаяния этому городу, так как все новостные сводки сводились к одной и той же теме "Сегодня Макс Л. застрелил Питера П.", "Пять ножевых в районе N", "Авария на перекрестке N-Street и D-Street"... Единственно, кто делал этот город светлее, был мой новый друг Трэвор.
Я пообещала возместить ему все убытки, однако он ответил следующим образом: "Я ничего и никогда не возьму. Потому что православные должны помогать друг другу".
В гостинице был вайфай, и на оставшиеся деньги я приобрела билет Кливленд - Канзас Сити - Сан-Франциско, а далее вылет через несколько дней в Нью-Йорк за два дня до возвращения в Москву. Билеты были горящие, поэтому в случае отмены даже одного из этих рейсов, они не подлежали обмену, и возврат денег был невозможен. Погода портилась на глазах, и в день моего отлета ожидался такой же буран, как и в Нью-Йорке. Многие американские жильцы гостиницы в отчаянии метались по коридорам, так как не могли вылететь домой, рейсы отменялись. Трэвор успокоил меня и сказал, что если все сложится не так, как я хотела, я всегда могу рассчитывать на него и смогу пожить у него дома, а Рождество встретить в местном храме.
Хороший человек - это профессия. И не важно кто ты и откуда. Трэвор - яркий пример настоящей христианской самоотверженной любви. Он не знал меня, не ожидал ничего взамен, но помог как брат сестре. Пусть Господь отблагодарит его за меня! Дай Бог ему всех благ.
Когда я приехала в аэропорт, все табло были красного цвета, надписи "рейс отменен" появлялись все снова и снова, люди спали прямо на полу, некоторые плакали, я ощущала себя героиней одного из апокалиптических голливудских фильмов. Общая беда сплотила людей, американцы на самом деле поддерживают друг друга в случае катаклизмов. Пассажиры с моего рейса только что не пели американский гимн, пожелали мне удачи и вообще вели себя довольно забавно, не хватало Брюса Уиллиса и хорошего саундтрека. Но мне конечно было не до смеха, так как рейс задерживали, а состыковка в Канзас-Сити была всего лишь в течение часа. Если здесь у меня был помощник Трэвор, а в Сан-Франциско меня ждал один из заранее вызвавшихся мне помочь добровольцев, то в штате Техас я не знала абсолютно никого.
"Рейс в Майями отменен" - рядом ухнул сразу целый хор американских вздохов и ахов. "Рейс Кливленд - Канзас-Сити, пройдите на посадку".
"Я лечу к тебе, батюшка Серафим! Я лечу к тебе, мой хороший батюшка!"- радостно думала я, забираясь на борт. Это был наверное единственный самолет, который вырвался из снежной бури в тот день.
Однако он опоздал на два часа. В Канзас-Сити стояла теплая и ясная погода. Поэтому я готовилась к худшему развитию событий, однако когда я запыхавшаяся прибежала на посадку, моему удивлению не было конца, все пассажиры стояли на местах и ждали вылета.
Администратор включила микрофон и растерянно проинформировала нас: "Уважаемые пассажиры! Такое я вижу в первый раз! Пассажиры здесь... Пилоты здесь... Самолет здесь! Все готово к вылету! Но стюардессы не могут найти выход на посадку!". Какой-то парень с дредами позади меня восхищенно сказал: "Вау, я хочу быть стюардом".
Спасибо вам, милые стюардессы, если бы не вы, я не знаю, чем бы закончилась моя поездка. Хоть я и не знаю ваших имен, но я буду вам благодарна до конца жизни!
И вот, заветная цель! Сан-Франциско! Мягкий морской воздух, нежное тепло, и белый мерседес, встречающий меня, не смотря на задержку. Моим новым спутником стал китаец, он был очень веселым человеком, рассказал мне местные байки, повозил по Сан-Франциско, затем заселил в мотель в квартале от Кафедрального собора в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость», причем узнав, что у меня плачевная ситуация с финансами (на все оставалось чуть меньше 300 долларов), мой китайский друг оплатил мне сутки в этом мотеле. На следующий день после обеда он обещал отвезти меня в Платину, так как оказалось, что она находится довольно далеко от Сан-Франциско, но там жила его тетя, и он не прочь был ее навестить.
И вот утро, 7 января! Праздничная литургия у мощей Св. Иоанна Шанхайского, и я причащаюсь Святых Даров. Какое же это было счастье! В поездку мне передали икону для собора из Николо-Угрешского монастыря, которую я благополучно с Божией помощью довезла. Слава Богу за все!
Ничто не могло омрачить моей радости и упования на Бога, даже отказ нового друга помогать мне в дальнейшем. Погуляв возле океана и насладившись красотами Калифорнии, я пошла в свой мотель готовить план Б. В раздумьях я решила зайти в почтовый ящик и посмотреть сообщения.
Оказалось, он был завален письмами от нью-йоркского перуанца, который меня не встретил. Бедный, как он сокрушался! Мало того, что он застрял в пробке, так еще и не встретил Новый год, это для меня данный день не имеет особого значения, а для перунца это был домашний праздник. Ведь он собирался познакомить меня со своей семьей, они готовили стол и украшали дом для встречи 2014 года. Конечно же я сразу ответила ему, что беспокоиться нет причин, ведь я уже в Сан-Франциско, где даже не холодно, правда не знаю как добраться до Платины, автобусы туда не ходят, а пешком далеко, да и финансы поют романсы. Луис очень обрадовался, что я не загинула на холодных обледенелых улицах Нью-Йорка, сказал, что очень хочет загладить вину передо мной, так как представляет, каково мне было оказаться одной в незнакомой стране и в незнакомом городе, и что у него давно не было отпуска. "Почему бы не совместить?" - весело спрашивал он меня в вибере. "Я сейчас же куплю билеты с возвратом в тот день, что и ты. Беру машину напрокат, и мы едем в Платину к твоему монаху". При этом он брал расходы с проживанием и питанием на себя. "Я работаю в банке. Не самый бедный человек. Да и интересно, куда это ты едешь".
Вот так разом решилась неподъемная для меня проблема.
На следующий день утром в назначенное время возле океана меня ждал импозантный мужчина с шарфом на форде-мустанге, кабриолете небесно-голубого цвета. Типичный нью-йоркец, именно таким я его себе и представляла. Очень интеллигентный человек, воспитанный и с чувством юмора. "Это была единственная машина напрокат, надеюсь, что тебе нравится".
Дорога в Платину была прекрасна: ранчо, горы, зеленые просторы, медвежата и зверята на дороге, свежий воздух, Калифорния стала для меня одним из самых любимых мест на планете.
В конце пути нас ждало испытание, дорога заканчивалась серпантином, а у мустангов низкая посадка, явно не для горных поездок. Когда мы добрались до монастыря, все монахи вышли нас встречать. "Как вы добрались на такой машине?" - с улыбкой спрашивали они. "С Божией помощью!", хором отвечали мы.
Батюшка Серафим, наконец-то я у тебя. Ведь я то знаю, кто устроил мне эту поездку! Я была непередаваемо счастлива, вы даже не представляете. Рассказала всю свою историю нашему провожатому, он повел меня к батюшке, тот к другому батюшке. "Да, это чудо", заключили они. Потом благословили: "В следующее паломничество приезжайте вдвоем на Аляску!"
Вспомнив про кольцо, надетое мне блаженным в Киеве, я было подумала, что Луис возможно и есть мой жених.
"Женщины, женщины", - как говорит мой знакомый батюшка, архимандрит Евсевий из Иерусалима. "У вас сразу, если икона мироточит, что-то будет, если голубь сел на голову, то сразу замуж. Эх вы, женщины!"
Вот и я не исключение, сразу начала выискивать знаки судьбы. И хотя последующие дни были наполнены яркими событиями (мы объездили весь Сан-Франциско, вместе вернулись в Нью-Йорк, где побывали и у башен-близнецов, и в Русской православной миссии, и на Эмпаер Стейт Билдинг), но Господь распорядился по-другому. Да, Луис был не прочь на мне жениться, и он действительно очень хороший человек, кому-то повезет иметь такого мужа.
Но приехав обратно в Россию, я попала на встречу с тем самым отцом Иоакимом Парром, к которому я просилась перед поездкой. Так вышло, что он сам приехал в Москву. Я спросила у батюшки, вот у меня есть католик, и предлагает замуж, хороший католик! Батюшка улыбнулся и сказал: "Да это он пока такой хороший". И если честно, видимо, батюшка крепко помолился в тот момент, так как наши отношения очень быстро развалились.
Нет, это пока не мой жених. И на Аляску я еще не попала, но зато на Пасху 2014 года оказалась на Валааме, откуда и вышел преподобный Герман Аляскинский. Но это уже совсем другая история! Не менее чудесная! Продолжение следует...

P.S.
Для тех, кто волнуется за мой кредит, кратко расскажу, что буквально три недели назад я смогла наконец перевести оставшиеся 20 000 рублей на Синай! И спустя неделю погасила весь свой кредит! Слава Богу за все! Чудны дела твои, Господи!