Что это за зверь такой - ропот? Грех, как известно, настолько страшный, что Бог именно его не прощает и не оставляет безнаказанным. А если я ненароком поворчу на что-то, неужели и мне тем же вечером ждать лютых кар и напастей?

Но дело вовсе не в том, что Богу хочется "заткнуть" всех несогласных и недовольных, и уж тем более ропотом не является всякая жалоба на молитве. Как всегда, всё сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Ропот - это не только и не столько конкретное действие, сколько состояние ума и души человека. Ропот это постоянный бунт и недовольство, это неумение благодарить; ропотник не годен ни на какое дело - за что бы он не взялся, то вскоре бросает это под разными благовидными предлогами.
Иными словами, ропот проявляет себя не только в отношениях с Богом, но и во всей жизни человека, даже если бы он был неверующим.

Евреи в пустыне - главный Библейский сюжет о ропоте, - роптали на Бога долго, упорно, прежде чем заслужили наказание. Бог выручал их, помогал им, посылал им чудеса одно за другим, но всё это евреи принимали с "кислой миной", ворчали и капризничали. Если бы Бог тогда провёл их через пустыню и ввёл бы в Палестину, они и этот величайший дар не оценили бы, не стали бы воевать с языческими народами, не послушали бы Бога и во всём остальном.
Легче было дать Землю Обетованную новому поколению, не знавшему жизни лучше, чем скитания в пустыне, простодушному и Богу доверяющему.

Другой яркий образ ропота запечатлила народная мудрость в сказке о рыбаке, старухе и золотой рыбке, где неблагодарная крестьянка и её конец у разбитого корыта и есть результат неблагодарности и излишней требовательности к жизни.

Бог не посылает ропчущему новые блага и дары не потому, что хочет "сломать" этого человека, заставить его замолчать, унизить, а потому, что ропотник всё равно не заметит этой помощи Бога. А если и заметит, то отреагирует не благодарностью, а новыми претензиями. Мало мол, и не то, что я хотел, и не в тот срок.

Это никак не лишает нас права жаловаться на молитве, задавать Богу вопросы и даже бороться с Ним в хорошем смысле этого слова, как боролся Иаков. Потому что настоящая вера - это живые отношения, а такие отношения не могут быть гладкими и елейными. И Библия, и святоотеческая мудрость гласят о том, что Богу можно и нужно докладывать о своих бедах и нуждах, и уж точно гораздо хуже играть в благодарность, когда на деле внутри всё кипит от обиды или печали.

Ропотом неизбежно страдают все ещё не достигшие святости люди в разной степени, так как отсутствие ропота означает безусловное и всецелое доверие человека Богу, а этим мало кто может похвастаться. Наша же посильная работа здесь внимательно вглядываться в события своей жизни и выискать то, за что Бога стоит поблагодарить. Даже в самых трудных обстоятельствах.