Недавно очень верующая знакомая привезла вместе с хорошими впечатлениями со Святой Земли небольшой сувенир: флакон с освященным маслом. Возникает вопрос: насколько является древней традиция принесения освященных предметов со святых мест?
На рубеже IV-V веках появилась замечательная традиция многочисленных паломничеств на Восток и, в частности, в Палестину. Об этом подробнее можно почитать в древнем христианском памятнике «Паломничество по Святым местам конца IV века» святой Сильвии из Аквитании.
Паломники приносили с собой из святых мест специальные ампулы-сосуды с освященным елеем. Они изготавливались обычно из дешевых материалов — глины, стекла, свинца, и значительно реже из серебра.
Одна из таких ампул V века с изображением Богоматери с Младенцем находится в Болонье. Свинцовый сосуд с Орантой (IV-V век) найден в Тунисе.
Наиболее яркими памятниками такого рода являются ампулы Монцы (ок. 600 г.), которые содержат изображения не только евангельских событий, но и некоторых двунадесятых праздников.