Слово о епископе, бывшем в пустыне 39 лет.
Поведал епископ города Сихема(?) о епископе, которого он нашел в пустыне.
"Когда - говорил он - будучи простым монахом я был в пустыне, то захотелось мне пойти в дальнюю пустыню. Посмотреть: не найду ли там кого-нибудь служащего Владыке Христу? Я взял на четыре дня хлеба и воды и отправился в путь. Когда же я прошел четыре дня, то закончилась пища, но я дерзнул пройти далее ещё на четыре дня. И изнемог от жажды и усталости и, наконец, упав, я лежал на земле. И вот, пришёл некто, коснулся губ моих перстом и всего меня осязал. И тотчас я укрепился, так, словно и в пути не был, и не голодал и не жаждал. И поднявшись, я прошёл по пустыне ещё четыре дня и снова изнемог. И воздел к небу руки. И вот, тот же муж, который укрепил меня в начале, снова помазал перстом губы мои и придал мне сил.
Я шёл семнадцать дней и, наконец, увидел хижину, финиковую пальму, источник и стоящего там мужа. Его одеянием были волосы на голове его, и были они седыми. Лицом же он был величественен [страшен?]. Когда он увидел меня, то сотворил молитву, а я сказал: "Аминь" и понял он, что я - человек. И взяв за руку, он спрашивал меня: "Как ты пришёл сюда? Стоит ли мир во вселенной? Гонят ли ещё мучители христиан?" Я же отвечал: "Вашими молитвами перехожу эту пустыню, а гонения прекратились Силою Христовой. Поведай же: откуда и как ты пришел сюда?". Заплакав, он стал рассказывать: "Я был епископом. И во время гонений принял много мук. Но в конце концов, не стерпев мучений, я принёс жертву идолам. Затем, я осознал беззаконие своё, и твердо решил умереть в этой пустыне. И пребываю здесь тридцать девять лет, исповедуясь и молясь Богу, что бы Он оставил мне грех. Он мне дал пропитание от этой финиковой пальмы, но утешительного прощения я так и не получил."
Сказав это, он поднялся, отошёл в сторону и молился много часов. Закончив молитву, он подошёл ко мне, и я был поражён, увидев его лицо. Но он сказал мне: "Не бойся! Господь послал тебя, чтобы погрести тело моё, ибо Он сейчас отпустил мне грех." Сказав это, он вытянул ноги и умер. Тогда я, разодрав ризу, половину её оставил себе, а другой половиной покрыл тело святого и похоронил его. И тотчас пальма засохла, а хижина развалилась. Я же со слезами молил Бога, чтобы он дал мне пальму, дабы и я мог тут остаться. Но поскольку не послушал меня Бог, я возвратился в мир. И когда я проходил пустыню, Тот же, что и прежде являлся мне на пути, укрепляя меня. И придя к братии, я поведал им всё. И я умоляю: никто не позволяй себе впасть в грех отчаяния, но терпением обретете от Бога милость"
-------------------------------------------------­-----------

P.S. о. Виктор Гурьев в своем "прологе" так комментирует это предание (правда он даёт его несколько сокращенно):

"...Этот пример ясно показывает, что и по принесении покаяния, хотя бы и при отце духовном, пред Богом в своих грехах, мы все-таки и после сего не должны забывать о прежних наших грехах, а должны сокрушаться о них и, с мыслию о них, повергать себя в пучину милосердия Божия. Не может быть, чтобы епископ. не вытерпевший мук и принесший вследствие этого жертву идолам, не принес тотчас же по раскаянии исповеди и перед духовником; но, однако, и после сего он тридцать девять лет провел в пустыне и тридцать девять лет оплакивал свой старый грех до самой смерти своей. "