У одного султана было четыре жены.
Больше всех он любил свою четвертую жену – самую юную и ласковую. Для нее он строил беседки из слоновой кости, дарил шелка из дальних стран, усыпал драгоценностями, холил ее и лелеял. И в ответ она пела ему песни и дарила наслаждения.

Он любил и свою третью жену – красоту, достойную легенд. Везде, куда не отправлялся султан, она брал ее с собой - гордость и украшение его имени. Но в сердце его жила тревога, а не оставит его она и сбежит к кому-то другому, более щедрому и молодому. Эта мысль не давала ему покоя даже ночью.

Второй жене султан доверял, как самому себе. Умная, проницательная она знал тайны двора, умела находить выходы из самых запутанных дел. В тяжелые времена она не кричала, не плакала, она действовала. Её советы спасали тысячи жизней. Он знал, пока она рядом - он не погибнет.

Первая жена была самой старой и досталась ему в наследство от старшего брата. Она была уже немолода.
Её лицо покрыто было покрыто морщинами, как высохшая земля, но в глазах горел огонь невидимой
преданности. Она молча управляла хозяйством, следила за казной, заботилась о бедных, плела сети
будущего, не прося ни славы, ни похвал. И всё же султан почти не замечал её. Он не смотрел ей в глаза, не слушал её голос. Он считал, что она просто часть его мира, как стены дворца или тень под деревом. А она любила его по-настоящему, тихо, глубоко, безусловно.

Как-то султан заболел. Вспомнил он тогда свою жизнь, полную роскоши, и подумал: « Сейчас у меня четыре жены, но когда я умру, останусь один». И он спросил свою четвертую жену:

- Я любил тебя больше всех остальных, Я отдавал тебе все самое лучшее, берег тебя с особым старанием. Сейчас, когда я умираю, ты готова следовать за мной в царство мертвых?

- И не думай! – ответила четвертая жена и удалилась, не обронив больше ни слова. Ее слова, как кинжал, поразили сердце мужчины.

Опечаленный султан спросил свою третью жену:

- Я восхищался тобой всю мою жизнь. Сейчас, когда я умираю, ты готова следовать за мною в царство теней?

- Нет! - ответила его третья жена. – Жизнь так прекрасна ! Когда ты умрешь, я думаю найти нового мужа!

Султан загрустил – такой боли его сердце еще никогда не знало. Тогда он спросил свою вторую жену :

- Я всегда приходил к тебе за помощью, и ты всегда помогала мне и была для меня лучшим советником. Сейчас, когда я умираю, ты готова следовать за мной туда, где бледные тени стонут и молят властителя душ о пощаде?

- Очень жаль, не могу тебе помочь в этот раз,- ответила вторая жена.- Самое большее, что я могу сделать, это с честью тебе похоронить.

Ее ответ поразил султана, как тысячи громов и молний. В этот момент он услышал голос:

- Я пойду с тобой и последую туда, куда ты уйдешь, до конца!

Султан посмотрел в сторону голоса и увидел свою первую жену – истощенную и изможденную горем, почти неузнаваемую. Пораженный султан проговорил:

- Я должен был внимательнее относиться к тебе, пока мог это делать!

Эта притча не о султане. Она о нас.
У каждого из нас есть четыре жены.
Наша четвертая жена – это наше тело. Мы кормим его, тренируем, балуем, вкладываем в него деньги, время, мечты. Но в день смерти оно останется здесь, в земле, в пепле, в прахе. Оно нас оставит, когда мы умрем.

Наша третья жена – это наша карьера, положение, деньги, богатство, социальное положение, автомобиль, дом. Всё это создаёт иллюзию важности. Но в момент ухода всё это переходит к другим или исчезает вовсе

Наша вторая жена – это наша семья, друзья, близкие. Они любят нас, помогают, держат за руку в трудные дни. Но даже самые преданные из них могут только проводить нас до порога. Дальше мы идём одни.

И наша первая жена – это наша душа, часто игнорируемая нами из-за погони за удачей, властью, богатством и удовольствиями. Именно она единственная, кто с нами всегда, даже в самые томные часы. Она не требует роскоши. Ей нужна тишина, искренность, правда. Она просит лишь одного: не забывать о ней. Потому что когда всё внешнее исчезнет, когда рухнут палацы и погаснут звёзды, останется только она и то, что мы в неё вложили.
Поэтому заботьтесь о своей душе, слушайте её, не позволяйте ей сохнуть в тени забот и тревог, потому что именно она - ваш вечный спутник. И именно с ней вы отправитесь в последнее, самое главное путешествие.