О храме
Коневский Рождество-Богородичный монастырь был основан в 1393-м году на острове Коневец, расположенном всего в 5 км от западного берега Ладожского озера. Основателем обители стал уроженец Великого Новгорода преподобный Арсений Коневский. Будучи ковщиком по меди, он уже в молодые годы принял монашеский постриг в новгородском Лисогорском монастыре, прожив там около десяти лет. Затем прожил три года на Афоне, откуда вернулся на родину, получив как благословение икону Пресвятой Богородицы, впоследствии прославленную как Коневская, и афонский монастырский Устав. Стремясь к уединенной жизни, он обратился за благословением к архиепископу Новгородскому Иоанну II. Отметим, что в конце XIV века Новгородская республика, состоявшая из 5 пятин вблизи самого города и отдаленных волостей, протягиваясь от Торжка и Руссы на юге до Кольского полуострова на севере и от реки Наровы на западе до Урала на востоке. Получив архипастырское благословение, Арсений отправился в Водскую пятину: спустившись в лодке вниз по Волхову, он начал выбирать место для поселения на одном из ладожских островов. После долгих колебаний его выбор пал на Коневец. Остров был необитаем, однако некогда использовался береговыми жителями в качестве пастбища для конского молодняка. Осенью, забирая лошадей на материк, одну из них оставляли в жертву на огромном валуне, формой напоминающим конский череп. В связи с этим валун получил наименование Конь-камень, по которому был назван и сам остров. Хотя еще в 1227 г. великий князь Ярослав Всеволодович «посла крестить множество карел, мало не вся люди», языческий дух сохранялся в Корельских землях. Решив поселиться на острове, Арсений провел всю ночь у языческого капища, со слезами молясь об очищении острова. Как гласит легенда, духи вырвались из Конь-камня и обратились в огромную стаю черных воронов, которые полетели прочь на Выборгский берег, в бухту, получившую наименование Сортанлахти (на современных картах бухта Владимирская). Преподобный Арсений установил крест и келью в глубине острова, а затем, когда к нему начали сходиться ученики, перенес обитель на берег Ладоги. Согласно новгородским летописям «в лето 6908 (1398) поставлена бысть церковь каменна и монастырь устроиша Пресвятой Богородицы на Ладожском езере, на острове Коневом при архиепископе Иоанне Великого Новаграда и Пскова». Таким образом, Коневский монастырь стал, видимо, первым центром каменного строительства на Карельском перешейке. После наводнения 1421 года обитель была перенесена на возвышенное место, где находится и по сей день. Дальнейшая история Коневского монастыря, как и судьба всего Карельского перешейка, связана с его пограничным положением. Еще в 1573-м году в ходе Ливонской войны шведы безуспешно пытались захватить Коневец. Примерно в это же время, 10 июля 1576 года, происходит некое чудесное событие от Коневской иконы Божией Матери, некогда принесенной преподобным Арсением с Афона. Однако в 1577 (возможно, в 1581-м) Коневец все же был занят шведскими войсками. Братии монастыря пришлось, сокрыв мощи основателя обители под спудом, искать убежища в новгородском Деревяницком монастыре. По Тявзинскому договору 1595 года Кексгольм с окрестными землями был возвращен России. Вернувшаяся братия начала возрождать монастырь. Однако мирный период оказался недолгим. В начале XVII века в России наступают Смутные времена. Василий Шуйский заключает со шведским королем Карлом IX договор, по которому Кексгольмские земли передаются Швеции, которая, в свою очередь, помогает России в изгнании поляков. Так в 1610-м году братии Коневского монастыря вновь приходится покидать остров и перейти в Деревяницкий монастырь. Изгнание для них продлилось до 1718 года. Впрочем, район Карельского перешейка был возвращен в состав России еще в 1709-м году, а в 1716-м году остров Коневец вместе с окрестным Пюхаярвским погостом был передан во владение тайному советнику Якову Федоровичу Долгорукову. 6 мая 1718 года последовал Высочайший указ о передаче острова Деревяницкому монастырю для возрождения обители. В 1719-м году была освящена деревянная церковь во имя Святителя Николая Мирликийского. В 1760-м году Коневский монастырь был признан самостоятельным, однако был оставлен за штатом. Период активного строительства монастыря пришелся на конец XVIII – начало XIX века, когда в обитель была полностью перестроена в камне, в ней возникли три формы монашеской жизни (общежительная, скитская и отшельническая), и Коневец, благодаря отцам Василиску Сибирскому и Зосиме (Верховскому) стал центром старчества на северо-западе России. Отдавая должное древности Коневского монастыря и его благоустройству, в 1825 году по ходатайству Синода император Николай I возвел его в число штатных монастырей третьего класса. Таким образом, были созданы условия для дальнейшего расцвета обители в конце XIX – начале XX веков. Тогда в монастыре проживал 321 человек, на острове действовало два скита, а в Санкт-Петербурге – два монастырских подворья, одно на Загородном пр. (сохранилось), другое – на Большой Охте (уничтожено в 1930-е гг.). Однако в начале ХХ века политическая жизнь страны затронула и удаленный монашеский остров в Ладожском озере. Еще в 1811-м году в связи с образованием Великого княжества Финляндского Коневец вместе со значительной частью Карельского перешейка (так называемой Старой Финляндией) вошел в его состав. Однако если до Октябрьской революции такое административное отношение не составляло для монастыря существенной разницы, то сразу после нее Финляндия реализовала свое право на самоопределение. Коневец вошел в состав независимой республики Финляндия, причем монастырь продолжил свое существование. С 20-х гг. ХХ века на Коневце воздвигались финские оборонительные сооружения, располагались две огневые точки. Однако непосредственно на территории острова боевые действия не велись, братия оставалась в монастыре вплоть до окончания Зимней войны и эвакуировалась вглубь Финляндии лишь 13 марта 1940-года (мирный договор был подписан 12 марта в Москве). Коневский монастырь продолжил свое существование в усадьбе Хиекка в провинции Северный Саво. В годы Великой Отечественной войны, когда остров был занят финскими военными, несколько монахов возвращались на остров. В 1956-м году, когда из братии в живых осталось только девять человек, было принято решение об объединении Коневского и Валаамского монастырей, и братия вместе с Коневской иконой Божией Матери перешла в принадлежащую Новому Валааму усадьбу Папинниеми. На острове Коневец со времени окончания войны расположилась советская военно-морская часть. В 1991-м году было принято решение о передаче острова Ленинградской епархии и началось возрождение Коневского Рождество-Богородичного монастыря. В ноябре 1991-го года были обретены мощи преподобного Арсения Коневского, а в 1993-м году, когда праздновалось 600-летие монастыря, был написан и доставлен на Коневец список Коневской иконы Божией Матери. За два десятка лет возрождающаяся обитель снова стала местом паломничества и одним из духовных центров Карельского перешейка.
