Гефсиманский грот (пещера учеников)

В этой скальной пещере Иисус неоднократно собирался с апостолами. В ней же он провел в молитвах ночь перед своим арестом. Также здесь до сих пор хранится тот камень, на котором сидел Спаситель, в то время когда к нему подошел с поцелуем Иуда. Всем известно, что сразу после этого Христос был взят под стражу. Почитать это место стали только в IV веке. До этого многие паломники считали, что Иисус был пленен немного левее от грота – на дороге, связывающей Иерусалим с Елеонской горой.

Долгие годы история Гефсиманского грота была неизвестной. Пролить свет на нее удалось только в 1955 году, когда после серьезного наводнения, над восстановлением пещеры трудилась целая команда археологов и реставраторов.

В библейские времена это небольшое (17х9х3, 5 метра) сводчатое углубление в скале служило для различных сельскохозяйственных целей. Первые гробницы появились здесь только во время Византийской империи. Именно тогда гроту придали форму, характерную для часовен, а под ее полом стали хоронить монахов. Всего здесь обнаружили свыше четырех десятков усыпальниц, часть из которых принадлежала V-VIII столетию, другая относилась к периоду крестоносцев.

Округлый потолок с небольшим отверстием в византийской часовне держали несколько колонн. Под ним располагалось небольшое хранилище, в которое поступала дождевая вода. Все, что осталось от Гефсиманского грота той эпохи – кусочки мозаики и часть алтаря.

При крестоносцах церковь значительно преобразилась. Особое внимание было уделено ее полу, который теперь состоял из каменных плит и мрамора. Стены украшали мозаичные картины, изображающие различные сцены из жизни Иисуса Христа, произошедшие с ним накануне его ареста римлянинами.

Сегодня в Гефсиманском гроте располагается православный храм, который регулярно посещают паломники со всего мира. Его внутреннее убранство немного напоминает прежнее. Правда, вместо одного алтаря теперь стоят три новых. Над каждым из них возвышаются фрески: Иисус молится с апостолами, Успение Пресвятой Богородицы, Спасителя целует Иуда. Неподалеку от пещеры стоит православный монастырь греческой церкви, возведенный около 50 лет назад.