Свв. прпп. Варсонофий Великий и Иоанн Пророк. Вопросы и ответы. Часть 1

Ответ 56, того же великого старца к авве Павлу, который, находясь в безмолвии, хотел принять к себе какого-то слепого брата, чтобы послужить ему.

Брат Павел!
В одной притче говорится: видел ли ты юношу бегущего?
Знай, что обманул его старец.
Обманывающий нас старец есть сатана;
завидуя, он хочет вовлечь нас в злоключения, под предлогом правды.
А того мы не знаем, что многие, желая извлечь других из реки, сами потонули вместе с ними.
Будь осторожен, рассмотри, с какой стороны хочет враг уловить тебя.
Когда же спрашиваешь меня и получаешь ответ, враг изменяет один вид козней своих на другой – злейший.
Бог не требует, чтобы ты сверх силы своей делал добро ближнему;
ибо Он говорит так: да не престанеши благотворити ближнему, елико аще обрящет рука твоя (Еккл. 9, 10).
Положим, что слепец тот пришел к тебе, а ты и сам сделался сильно болен: кто же послужит тогда тебе и ему?
Если же кто-нибудь и послужит тебе охотно, но враг, внушающий тебе сии мнимые правды (добродетели), будет твердить тебе: смотри, ты нанес общежитию отягощение;
а такой человек, как и сам ты знаешь, несносен для других;
ибо, как говорит Писание, мужа или старца малодушна... кто стерпит? (Притч. 18, 14).
Если же тебе нужно изведать собственным опытом несколько тяжелых дней, исполни, что желаешь.
Если бы меня не спрашивали, я не сказал бы ни слова, но и то, что говорю теперь, говорю по любви Христовой, да не впадет в заблуждение брат мой.
Если же соболезнуешь (слепцу) Бога ради и веруешь, что Бог силен помочь ему, помолись Господу, и Он сотворит с ним, что Ему угодно.
Я не связал тебя, брат, и не заповедь дал тебе, но совет: поступи же как хочешь, прости меня Господа ради и помолись о мне, малейшем.