Об исследованиях. По земному шару. Космос

За последние 40 лет быстрое сокращение площади арктического морского льда стало одним из наиболее важных показателей изменения климата. Количество многолетнего морского льда (лёд, который не успел растаять за арктическое лето) с конца 1970-х годов сокращается на 13% каждые 10 лет, и прогнозы показывают, что к 2040 году в регионе может наступить первое лето совсем безо льда.

Ученые университета Олбани опубликовали в журнале Nature результаты своих исследований, где показали, что быстрое таяние арктического морского льда разрушительно не только для приморских городов и малых островных государств. Оно может оказать длительное влияние на глобальные погодные условия. Одним из последствий может стать частота возникновения локальных теплых течений в экваториальной и тропической зоне Тихого океана. Таким образом, по мере освобождения Арктики ото льда частота сильных явлений Эль-Ниньо может значительно возрасти.

Эль-Ниньо — колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, оказывающее заметное влияние на климат. В периоды Эль-Ниньо область нагретых приповерхностных вод смещается к востоку. При этом ослабевают или вообще прекращаются пассаты, замедляется апвеллинг в восточной части Тихого океана у берегов Перу. Противоположная фаза называется Ла-Нинья. Эль-Ниньо обычно происходит каждые несколько лет и может вызывать, например, экстремальные осадки или засухи в разных частях мира, а также интенсифицируют тропические ураганы в Атлантике.

Сравнивая модели, исследователи не обнаружили значительных изменений в частоте сильных явлений Эль-Ниньо при умеренном сокращение арктического морского льда. Это согласуется с данными спутниковых наблюдений на сегодняшний день. Однако по мере того, как таяние продолжится и Арктика будет освобождаться ото льда, частота сильных явлений Эль-Ниньо увеличится более чем на одну треть.