Библеистика

Во время знойного лета 64 г. н.э., вечером 18 июля начался пожар в торговой лавке под Большим Цирком в Риме. Огонь быстро распространился на близлежащие дома и торговые лавки, а также и на сам Цирк. Пожар длился шесть дней, опустошая город. Лишь четыре из четырнадцати кварталов Рима остались нетронутыми. Правящий император Нерон, человек известный своей жестокостью и любовью к театру, свалил всю вину за несчастье на плечи христиан.

Согласно традиции и поздним историкам, в качестве наказания Нерон придумал гротескные казни для христиан: их зашивали в звериные шкуры и после этого их терзали собаки, а также их обливали смолой и использовали в качестве живых факелов для освещения тёмных ночей во время празднеств. Как утверждает христианская традиция, именно по причине пожара наиболее важные христианские апостолы – Пётр и Павел были арестованы и казнены. Но в то время как пожар в Риме представляет собой суровую историческую реальность, можно ли то же самое сказать о преследованиях христиан со стороны Нерона?

Значительная часть свидетельств о гонениях Нерона на христиан дошла до нас благодаря творениям римского историка Тацита, который писал в 115-120 гг. н.э., по меньшей мере, спустя 50 лет после описываемых им событий. Согласно Тациту, население Рима обвиняло в пожаре Нерона, а тот, в свою очередь, перевёл все стрелки на христиан. Тацит пишет: «Чтобы прекратить слухи, Нерон подыскал виновных и подверг тягчайшим мукам людей, ненавидимых за их мерзости». Христиан арестовывали и пытали с целью получения сведений о других христианах в самом городе, и, в конце концов, «бесчисленное множество христиан» было обвинено и уничтожено.

Из римских биографий известно, что Нерон убил собственную мать, он вне всяких сомнений был способен на подобные жестокости, однако, это совсем не означает, что рассказ Тацита достоверен. В недавнем выпуске журнала по исследованиям истории Рима появилась статья известного принстонского антиковеда Брента Шоу под названием «Миф о преследованиях Нерона», в которой автор доказывает, что история Тацита это поздний вымысел(для полноты картины: я склонна соглашаться с Шоу, потому что сама доказываю нечто подобное в своей книге «Миф о гонении»).

Брент Шоу указывает на то, что у предшествующих Тациту римских историков нет никаких указаний на христиан. Кассий Дион, другой римский историк который обсуждал Великий Пожар, никогда не упоминал о христианах, а остальные более поздние римские источники, упоминающие пожар, целиком опираются на Тацита. Светоний, единственный, помимо Тацита, римский историк второго века, упоминающий плохое обращение Нерона с христианами, никак не связывает эти наказания с Великим Пожаром. Он пишет о том, что их наказывали за то, что их учение являлось «новым и злым предрассудком».

Вероятно, наиболее сокрушительным свидетельством является использование термина «христиане». Первые последователи Иисуса были евреями. К тому времени, когда Тацит стал писать свои тексты в Малой Азии(современной Турции) второго века, они приняли именование христиан и привлекли внимание римских властей, однако нет свидетельств о том, что христиане именовали себя подобным образом или были известны как христиане в 60-х годах I века. Павел, к примеру, никогда не использовал это слово.

Как показал профессор Эксетерского университета Дэвид Хоррел, самое раннее письменно свидетельство о названии «христиане» содержится, по всей видимости, в библейском Первом Послании Петра, которое было написано в самом конце I века. Кто то может возразить, что в Деяниях Апостолов(книге Библии, в которой содержится история апостолов после смерти Иисуса) утверждается, что христиане были впервые названы христианами в Антиохии в 50-х годах I в. Но насколько точны Деяния? Клара Ротшильд, профессор факультета теологии университета Льюиса, утверждает, что в то время как «специалисты обычно датируют Деяния между 56 и 140 гг. н.э… фундаментальное исследование Ричарда Перво убедило большинство в том, что Деяния были составлены ок. 115 г.». Это значит, что христиане ещё не были христианами в 64 г. н.э. Они были евреями. Нерон не мог преследовать группу, которая ещё даже не существовала.

Так что же произошло на самом деле? Брент Шоу утверждает, что после пожара поползли слухи о причастности Нерона. Нерон ответил, наказав нескольких поджигателей, однако эти люди в реальности не были христианами, даже если они и были, скорее всего, невиновны в приписанных им преступлениях. В полувековом промежутке между 64 г. и временем Тацита эти отдельные люди, которых наказал Нерон, стали ассоциироваться с христианами, так как ко времени Светония и Тацита христиан стали ассоциировать с разного рода смутьянами.

Что это всё может означать для истории о смерти Петра и Павла? Как я показываю в своей книге «Миф о гонении», самые ранние версии истории о смерти Петра и Павла вообще не содержат упоминаний о Великом Пожаре. В реальности потребовались столетия, для того чтобы эти два события соединились в одно повествование. Самое раннее свидетельство об их смерти(христианский текст, именуемый Первым Письмом Климента) утверждает, что их казнили из «зависти». Некоторые специалисты предполагают, что слово «зависть» в данном случае имеет отношение к внутри-церковным спорам, что означает, что Петра и Павла арестовали и казнили из-за доносов других членов христианской общины.

Брент Шоу завершает свою статью выводом о том, что ни смерть Петра, ни смерть Павла не имеет отношения к Великому Пожару, добавляя, что ни в том, ни в другом случае, казни не имели отношения к тому, что преступники были христианами. Он предполагает, что их обвинили в нарушении спокойствия.

Это не значит, конечно, что Великий Пожар Рима не был исторически значимым помимо его разрушительных последствий. Как пишет Сара Бонд из университета Айовы, это важный эпизод в истории борьбы с пожарами. Но большая из часть того, что нам известно об этом пожаре, является плодом легенд об императоре-тиране. До сих пор используется выражение «играть на скрипке, пока горит Рим», которое показывает отношение Нерона. Однако, как мы знаем, скрипки были изобретены только в XI в., и во время начала пожара Нерон находился на своей вилле за 35 миль от Рима. Это отличная пословица, но очень дрянная история.

- Candida R. Moss. Nero, the Execution of Peter and Paul, and the Biggest Fake News in Early Christian History