Крестные Ходы Святой Руси

3 июня начинается и 8 июня завершается самый многолюдный православный Великорецкий крестный ход из Свято-Серафимовского храма города Кирова (Вятки) с чтимым древним списком Великорецкой иконы святителя Николая. Этому крестному ходу уже больше шестисот лет. В 1383 году крестьянин деревни Крутицы обнаружил чудотворный образ на берегу реки Великой. Впервые крестный ход состоялся около 1400 года, когда жители города (в то время он назывался Хлынов) перенесли к себе образ св. Николая. При этом они дали обет приносить чудотворную икону святого на место, где она была явлена – в село Великорецкое. Расстояние между селом и городом Вяткой – 155 километров. Маршрут проходит через Бобино, Загарье, Монастырское, Горохово, местами проходит по лесным тропам, которые в дождливые дни делаются непроходимыми. Паломников сопровождают тучи гнуса, комары, на открытых участках напекает голову солнце. Среди участников хода бывают иностранцы. Число участников колеблется от 30 человек (в 1962) до 25 тысяч человек (в 1913 году). В последние годы число великорецких паломников – 6-9 тысяч человек. Некоторые ходят в Великорецкое уже по пятьдесят – шестьдесят лет подряд. Знаменита была паломница Маргаритушка, ходившая крестным ходом 70 раз, а когда ее из-за преклонных лет перестали благословлять на участие, ездила в святое место на автобусе. В 2000 году патриарх Московский и всея Руси Алексий II подписал указ о присвоении Великорецкому крестному ходу статуса всероссийского. Паломников сопровождают более сотни милиционеров, машины скорой помощи. Власти Кировской области обеспечивают паломников питьевой водой, устраивают столовые, туалеты на ночевках, палатки. По маршруту крестного хода санитарное ведомство проводит противоклещевую обработку леса, что немаловажно – паломничество совершается в самое клещевое время. На месте явления чудотворного образа, над святым источником на берегу реки Великой, устроена купальня и деревянные часовни, территория вокруг выложена плиткой, устроен спуск к реке Великой. Главное событие крестного хода – литургия у места обретения чудотворной иконы – происходит 6 июня. Участники паломничества за несколько лет восстановили находившийся в запустении храм в селе Горохово около Великорецка. Жители Кировской области называют Великорецкий ход «Вятской Пасхой». Считается, что этот ход способствует особому благополучию вятской земли: например, защищает от повсеместных прежде эпидемий холеры.