Приветствую вас, дорогие друзья. Если вы помните, мы уже второй или третий день находимся с вами на выезде, рисуем наши акварели неподалёку от скита Оптиной пустыни. Над нами шумит знаменитый жиздринский бор, голоса птиц слышны и там и сям, в траве прячутся цикады, иногда над нашим ухом пролетают шмели и те, столь досаждающие художникам, слепни, от которых нужно постоянно отмахиваться, чтобы они не воспользовались нашей московской, и без того заражённой токсинами кровью. Мы в прошлый раз вспоминали с вами старца Макария оптинского. А ведь его именем связано неоднократное посещение Оптиной пустыни Николаем Васильевичем Гоголем. Все мы с детских лет, со школьных занятий, помним насколько даровит и удивительно многообразен в словесном своём таланте был Гоголь. В юности, отдав дань искромётному юмору, иронии, не будучи ещё столь тесно связанным с матерью церковью, как это было во второй половине его жизни, Гоголь писал "Вечера на хуторе близ Диканьки". Его привлекали тёмные, демонические, фантасмагорические образы, в последствии быть может заимствованные Михаилом Булгаковым для печально знаменитого романа. Но только с годами Николай Васильевич многое переоценил...

Протоиерей Артемий Владимиров

/Николай Васильевич Гоголь и старец Макарий/