В русском языке много нелогичных выражений, одним из которых является «старый новый год», который правильней называть новый год по старому стилю. Только сейчас это словосочетание не только нелогично, но и бессмысленно, поскольку нет аудитории, которая могла бы отмечать данное событие.
Для государства и светского общества новый год начинается с первого января по текущему григорианскому календарю, принятому в 1582 году по распоряжению Римского папы Григория взамен Юлианскому календарю и навязанному католическим странам. Православная Россия долгое время придерживалась Юлианского календаря и только в 1918 перешла на новый Григорианский календарь, перепрыгнув на 13 дней вперед. По новому календарю также каждый четвертый год будет високосным, но среди сотых годов только один високосный (1600, 2000, 2400 и т.д.), остальные простые (1700, 1800, 1900, 2100, 2200, 2300, 2500 и т.д.), после 2100 года разница в календарях будет 14 дней.
Празднование нового года первого января было введено в России с 1700 года императором Петром в подражание Европе, но в Европе первое января праздновалось уже по новому стилю, а не по старому как в России, следовательно, не в один день. Обоснование празднованию нового года первого января – это праздник Рождества Христова, который празднуется с 25 по 31 декабря (по старому стилю). Поскольку мы ведем летоисчисление от Рождества Христова, то логично именно этот праздник считать началом нового года.
До 1700 года в России праздновали новый год первого сентября (новолетие) по церковному обычаю, принятому от Византии. Сейчас с этой даты начинается очередной учебный год. Однако такой новый год с первого сентября был не столько церковным, сколько церковно-государственным. В Церкви самым важным праздником в году является Пасха – Светлое Христово Воскресение. Именно эта дата в церковном календаре является ключевой и начинает новый богослужебный год.
Теперь же, когда Россия живет по новому Григорианскому календарю, а церковные праздники совершаются по старому Юлианскому календарю, Рождество Христово приходится на 7 января по новому стилю, что соответствует 25 декабря по старому. В такой ситуации празднование нового года до праздника Рождества Христова нелогично для христианина, а с учетом поста перед Рождеством и проблематично. Поэтому в современной практике в Церкви новый год первого января не празднуется, однако ради уважения к государству и обществу, живущему по новому стилю, служится специальный новогодний молебен. Но 14 января (1 января по старому стилю) новый год как церковный праздник тоже нет смысла праздновать, поскольку Церковь в этот день празднует другой праздник в честь Богомладенца Христа и совершает память святителя Василия Великого.